Nínive

Ya se ha indicado que Asur fue la primera capital y que Nínive fue la capital más tarde, durante el período de gloria del imperio. Nínive era de tanta gloria e importancia que frecuentemente se hablaba de ella como refiriéndose al imperio entero. Debemos saber de la ciudad que fue el centro de influencia de una nación que causó tanta dificultad a Israel, y que ocupa un lugar tan grande en las narraciones de la Biblia. La ciudad fue fundada por Asur o Nimrod, un famoso cazador, 3000 a. de J.C. (Génesis 10:11). Estaba situada en la ribera oriental del río Tigris al lado opuesto de la ciudad actual de Mosul, a unos 402 Kms. al norte de Babilonia y a 885 Kms. del golfo Pérsico. Era un pueblo pequeño sin importancia, hasta que fue ensanchado por Ninus II por el año 1230 a. de J.C.; entonces se constituyó en la ciudad más grande del mundo. Su gloria más grande la adquirió durante el reinado de grandes reyes tales como Senaquerib, Esarhadón, Assur-bani-pal, Salmanasar, y Tiglath-Piliser V. Era oblonga, con unos 96 ó 112 Kms. de perímetro. El gran muro que la protegía era de 30 ms. de alto, y tan ancho que sobre él podían transitar tres carrozas lado a lado. Sobre su muro había 1500 torres de 60 ms. de alto. Los muros probablemente cercaban grandes parques y campos, así como también los edificios de la ciudad. Senaquerib dijo que la ciudad en los tiempos antiguos tenía un perímetro de 9.300 codos, pero que él añadió 12.515 codos y edificó un gran muro de 30 ms. de alto, cuyo fundamento descendía hasta el nivel del agua. Quizá gran parte de la ciudad estaba afuera de este muro, y es probable que varias ciudades cercanas como Cala (Génesis 10:12) y Dursargina, que eran dominadas por Nínive frecuentemente, hayan sido incluidas en las descripciones de ella. En el libro de Jonás se describe Nínive como una gran ciudad de "tres días de camino", también se nos dice allí (Jonás 4:11) que había en la ciudad 120.000 personas que no distinguían su mano derecha de la izquierda. Si esto se refiere a niños, como piensan la mayor parte de los estudiantes de la Biblia, la población habría sido por lo menos de 600.000 habitantes. En una ocasión el ejército de Nínive o Asiria excedía en número al de sus enemigos, que tenían 3.000.000 de infantería, 500.000 de caballería y 2.000 carrozas. Ya se ha mencionado que esta gran ciudad fue completamente destruida y nada queda ahora sino ruinas. Entre estas ruinas están los restos de un número de templos edificados y restaurados por varios reyes, los palacios de varios de estos reyes, porciones de los muros de la ciudad, un obelisco esculpido con referencias a Siria e Israel, y dos grandes baluartes, uno de 29 ms. de alto, que cubre 40 hectáreas; el otro de 30 ms. de alto, cubre 16 hectáreas. Anotamos aquí, sin ningún esfuerzo por agruparlos ni clasificarlos, los siguientes pasajes de las Escrituras, tomados de libros históricos y proféticos que tienen que ver con el país, su capital, sus reyes y generales, sus empresas y, especialmente, incidentes que se refieren a Israel. Su fundación, Génesis 10:11. Manahem, rey de Israel, dio 1.000 talentos de plata y 50 ciclos de oro a Pul o Tiglath-Pileser, para que se retirase de Israel, 2 Reyes 15:17-22. Acaz, rey de Judá, se sometió voluntariamente a Tiglath-Pileser, rey de Asiria y le dio los tesoros de la casa de Dios. Asiria conquistó a Damasco y salvó a Judá del poder de Siria, 2 Reyes 16. Salmanasar V, rey de Asiria, conquistó Samaria e hizo rey a Oseas, uno de sus súbditos. Cuando este se sublevó y conspiró con Só, rey de Egipto, en contra del rey de Asiria (probablemente Sargón). Este capturó Samaria y llevó cautivo a Israel a Asiria, y trajo extranjeros a Samaria para gobernarla, 2 Reyes 17:1-18; Isaías 20:1; Miqueas 5:5, 6; Esdras 4:2. Senaquerib invadió a Judá y tomó ciertas ciudades, y después de recibir regalos de Ezequías, rey de Judá, sitió Jerusalén. Después de las amenazas y las palabras jactanciosas de Rabsaces, Dios obró de una manera especial matando a 185.000 de sus soldados. Entonces Senaquerib volvió a Nínive y fue matado, 2 Reyes 18:13-19:37; Isaías 36, 37. Ezequías confió en la ayuda de Egipto en contra de Asiria, 2 Reyes 18:21; Isaías 30:1-7; 31:1-3; 36:4-6. La destrucción de Asiria y Nínive profetizada. Nahúm 1-3; Sofonías 2:13-15. Jonás predica y Nínive se arrepiente, Libro de Jonás.
Jesús se refiere a ella, Mateo 12:39-41. Referencias especiales: Jonás 1:2; 2:2-7; 3:3; 4:11; Nahúm 1:8; 2:6; 3:18; Isaías 37:37; 2 Reyes 19:36.